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The Forbidden City: Beyond Space and Time

Progetto “The Virtual Forbidden City: Beyond Space & Time” nato dalla collaborazione fra IBM Corporation e il Palace Museum di Pechino è un mondo virtuale tridimensionale che riporta i visitatori all’epoca delle dinastie dei Ming e dei Qing offrendo una visita coinvolgente e ricca di spunti unici.
In tre anni di lavoro IBM ha meticolosamente ricostruito virtualmente l’architettura e le forme dell’antico monumento,  disegno complesso di storia e cultura secolare, visitabile ora on line così come si presentava nel passato.

Originariamente la Città Proibita era stata realizzata per avvalorare l’idea dell’imperatore come centro dell’universo con una serie di corti ed edifici disegnati per rinforzare l’idea di sicurezza e potere. Questo ampio complesso completato nel 1420, circa 20 anni dopo l’inizio dei lavori, contiene centinaia di splendidi edifici e artefatti ed il 10 ottobre del 2008 ha celebrato il suo 83° anniversario come museo e come una delle più importanti attrazioni culturali della Cina.

Ora, utilizzando le tecnologie del mondo virtuale, i visitatori possono ammirare questi vasti e sorprendenti spazi. Oltre a godere delle bellezze di questo luogo singolarmente, la Città Proibita Virtuale, consente di interagire con altri utenti e con un ampio ventaglio di personaggi virtuali che si rivelano molto utili alla visita. Quando si esplora la Virtual Forbidden City si può scegliere semplicemente di osservare oppure di effettuare tour e partecipare ad attività che rivelano importanti aspetti della cultura Qing. I visitatori della Città Proibita virtuale possono viaggiare fra i più importanti luoghi storici e le leggende della Forbidden City, come i Dragoni della Città Proibita, le Supreme Sale Dorate della Città Proibita, il Giardino Imperiale, e gli Animali Simbolici.

Inoltre, gli utenti, con i loro avatar, possono partecipare ad attività interagendo con cultura dell’epoca, possono per esempio prender parte in attività di tiro con l’arco, in combattimenti di cricket, e giocare all’antico Weiqi, ora noto come GO.

Si possono guardare e studiare artefatti e scene quali ad esempio “The Emperor Having Dinner” e “Court Painting.” La ricostruzione della Città Proibita è un significativo esempio di come le tecnologie 3D possono essere utilizzate per istruire e per proporre esperienze culturali su larga scala.

Nella Città Proibita a Beijing, i visitatori locali possono anche utilizzare un chiosco per interagire con il mondo virtuale. E’ il primo mondo virtuale basato sulla SOA architecture e che include componenti open source come Linux.

Il progetto è stato presentato in Italia durante il convegno “Beni Culturali in Rete. Social networking, mondi virtuali e nuove modalità di apprendimento” tenutosi a Roma il 5 marzo del 2009.